Здесь кастаньеты звенят,
Здесь до рассвета не спят,
Здесь карнавалы и праздники.
И снится мне, милый мой,
Что мы заходим с тобой
Под своды храма старинного.
И здесь поёт орган, как сотни лет назад,
И светит в тёмноте, как тысячи лампад,
Мадонны ясный взгляд.
Венеция, Венеция!
Ты снишься мне Венеция!
Расправив крылья за спиной,
Взлетает ангел над тобой,
Венеция...
(из старой песни)
Венеция построена на 122 островах, связанных 400 мостами. Это настоящий город-памятник, где абсолютно любое здание может претендовать на звание исторического. Большинство венецианских улочек-каналов так узки, что в стены противоположных домов можно легко упереться руками, при этом сами здания достигают высоты 7 этажей. Берегов у каналов практически нет - величественные дома "вырастают" прямо из воды. Одна из главных достопримечательностей города - Большой канал, проходящий через весь город и имеющий в длину около 4 км при ширине до 70 м. Большой Канал ведёт на центральную площадь Венеции - Пьяцца-Сан-Марко с одноименным собором XI века и знаменитым дворцом (и тюрьмой) Палаццо Дожей. По всему городу разбросано колоссальное количество памятников старины - знаменитые "Золотой мост" ("Риальто"), "Мост вздохов" и "Мост Менял", здание Старых и Новых Прокураций, дворец Венир-де-Леони, библиотека, Башня Часов, колокольня Кампаниле со смотровой площадкой, многочисленные дворцы венецианской знати, грандиозный комплекс Арсенала, собор Санта-Мария-делла-Салюте, базилика Фрари, дворец XV века Ка д'Оро ("Золотой дом") и торговая улица Мерчерия. Во многих дворцах сейчас расположены музеи, в том числе такие знаменитые собрания, как Коллекция Пегги Гугенхейма (самая большая в Италии коллекция современного искусства), Музей Венеции, Военно-морской музей (модели кораблей и современное вооружение), Галерея Академии, городской музей Коррер (исторические и художественные коллекции), Школа Братства Св. Рокко (живопись Тинторетто) и др.
Это город, построенный для пешеходов, здесь практически нет машин, и воды каналов заменяют городскую проезжую часть. Основные шедевры ее гармоничной архитектуры были созданы в 12-16 веках, а искрящиеся капли воды на окнах и трещинах этих зданий создают атмосферу таинственности. Темные проходы внезапно выводят на огромные и наполненные голубями площади или к бесчисленным каналам, увенчанным прекрасными мостиками. В Венеции царит волшебная и невыразимо праздничная атмосфера.
Венеция знаменита и как родина знаменитого "муранского стекла": на острове Мурано расположены музей, мастерские и выставки венецианского стекла, а также церковь Св. Марии и Донато (XII в.). Курортный остров Лидо обладает хорошими песчаными пляжами, а также известен своим "Муниципальным казино" - единственным в мире роскошным казино, в которое можно попасть только водным путем.
